Το μοιραίο απόγευμα της 23ης Ιουλίου το πτητικό μέσο παίρνει εντολή να φύγει από την Κινέτα, όπου συμμετείχε στην επιχείρηση κατάσβεσης, και να μεταβεί άμεσα στον Νέο Βουτζά.
Η εντολή δόθηκε στις 17.10. Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσίευμα στην έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου, το ελικόπτερο έφθασε στις 17.20 περίπου αλλά δεν ξεκίνησε τις ρίψεις νερού καθώς έπρεπε να πάει για ανεφοδιασμό.
Παράλληλα, λόγω των θυελλωδών ανέμων που έπνεαν στην περιοχή, δόθηκαν τέσσερις αποτυχημένες εντολές απογείωσης αεροπλάνων Canadair και ελικοπτέρων από τα αεροδρόμια Ελευσίνας, Ανδραβίδας, Τανάγρας και Σάμου. Τελικά στις 17.37 δόθηκε νέα εντολή για την απογείωση ενός ελικοπτέρου S-64 Εricsson από Ελευσίνα. Το πτητικό μέσο απογειώθηκε στις 18.12, φθάνοντας πολύ αργά στην περιοχή, καθώς οι πύρινες γλώσσες είχαν περάσει τη λεωφόρο Μαραθώνος, άνθρωποι καίγονταν ζωντανοί και περιουσίες καταστρέφονταν.
