Αφού ο Mikhail Benyash, ένας Ρώσος δικηγόρος, είπε ότι θα υπερασπιζόταν μια ομάδα εθνοφρουρών που αρνήθηκαν να συμμετάσχουν στον πόλεμο στην Ουκρανία, πλημμύρισε από κλήσεις από όλη τη χώρα.
«Πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν να πάνε να πολεμήσουν», είπε ο Benyash τηλεφωνικά από τη νότια πόλη Κρασνοντάρ, προσθέτοντας ότι περίπου 1.000 άτομα είχαν έρθει σε επαφή με την ομάδα του, καθώς συνεχίζει την πρώτη δικαστική υπόθεση που αποκαλύπτει επίσημα τη διαφωνία μέσα στις τάξεις των ρωσικών δυνάμεων ασφαλείας για την εισβολή.
Οι 12 εθνοφύλακες που απολύθηκαν αφού αρνήθηκαν να πάνε στην Ουκρανία ήταν μέλη της Rosgvardia, μιας στρατιωτικοποιημένης δύναμης ξεχωριστής από τον στρατό που ιδρύθηκε το 2016 για τη διατήρηση της δημόσιας τάξης και την καταπολέμηση του εγκλήματος.
Οι φρουροί είχαν αναπτυχθεί πριν από την εισβολή στην κατεχόμενη Κριμαία για στρατιωτικές ασκήσεις, σύμφωνα με τον Πάβελ Τσίκοφ, επικεφαλής της Agora, της ρωσικής ομάδας ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Την επομένη της έναρξης του πολέμου στις 24 Φεβρουαρίου, έλαβαν εντολές να περάσουν στην Ουκρανία αλλά αρνήθηκαν, έγραψε ο Τσίκοφ στο κανάλι του στην εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram.
Οι άνδρες υποστήριξαν ότι η διαταγή ήταν παράνομη: δεν ήταν στρατιώτες, αλλά μέλη μιας εγχώριας δύναμης των οποίων τα καθήκοντα δεν εκτείνονταν πέρα από τη Ρωσία. «Η άρνηση εκτέλεσης της εντολής εξηγήθηκε από την παρανομία της», έγραψε ο Τσίκοφ, προσθέτοντας ότι «τα άμεσα καθήκοντά τους περιορίζονταν στο έδαφος της Ρωσικής Ομοσπονδίας». Κανείς δεν ενημερώθηκε ότι στάλθηκε στο «έδαφος της Ουκρανίας για να συμμετάσχει σε ειδική στρατιωτική επιχείρηση, για τα καθήκοντα και τις συνθήκες αυτής της επιχείρησης και, ως εκ τούτου, δεν συναίνεσε σε αυτήν», πρόσθεσε, σύμφωνα με τους Financial Times.
