Η κυβέρνηση Τραμπ έχει βάλει στο στόχαστρό της ένα νέο ευρωπαϊκό ζήτημα: την κρατική κινεζική ιδιοκτησία του λιμανιού του Πειραιά στην Ελλάδα.
«Είναι ατυχές, αλλά πιστεύω ότι υπάρχουν τρόποι να παρακαμφθεί· ότι μπορεί να βρεθεί μια λύση, είτε ακολουθώντας ένα μονοπάτι ενίσχυσης της παραγωγικότητας σε άλλους τομείς είτε ίσως με το ενδεχόμενο να τεθεί ο Πειραιάς προς πώληση», δήλωσε η πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, σε συνέντευξή της στο ελληνικό κανάλι Antenna TV.
Η Κίνα είχε επενδύσει μαζικά στη χρεωμένη Ελλάδα κατά τη διάρκεια της μακράς οικονομικής κρίσης, με στόχο να την καταστήσει κόμβο για τις κινεζικές εξαγωγές. Η Αθήνα επιδίωξε ενεργά τη συνεργασία με το Πεκίνο, καθώς εταιρείες από άλλες δυτικές χώρες απομακρύνονταν από την Ελλάδα, φοβούμενες τα οικονομικά προβλήματα και τη γνωστή γραφειοκρατία της χώρας.
Η Cosco, η κρατική ναυτιλιακή εταιρεία της Κίνας, απέκτησε το 2016 πλειοψηφικό πακέτο στο μεγαλύτερο λιμάνι της Ελλάδας, τον Πειραιά, καθιστώντας τον βασικό κομμάτι —το λεγόμενο «κεφάλι του δράκου»— της παγκόσμιας κινεζικής επενδυτικής πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» (Belt and Road Initiative).
Η Γκίλφοϊλ, πρώην τηλεοπτική παρουσιάστρια στο αμερικανικό δίκτυο Fox, υποστήριξε ότι η κινεζική επιρροή θα μπορούσε ενδεχομένως να εξισορροπηθεί μέσω αυξημένων αμερικανικών επενδύσεων σε άλλα έργα υποδομών.
«Πιστεύω ότι είναι πολύ σημαντικό να υπάρχουν αμερικανικές υποδομές εδώ, για να στηρίξουν την περιοχή. Ίσως, μάλιστα, να ενισχυθεί η παραγωγικότητα άλλων λιμανιών και περιοχών, ώστε να υπάρξει αντίβαρο στην κινεζική επιρροή στο λιμάνι του Πειραιά», είπε.
Η Ελλάδα πούλησε το λιμάνι του Πειραιά υπό την πίεση των ευρωπαίων πιστωτών της, και η Cosco ήταν η μόνη εταιρεία που υπέβαλε προσφορά.
Η Γκίλφοϊλ πρόσθεσε ότι η Ουάσιγκτον θεωρεί την Ελλάδα έναν ανερχόμενο ενεργειακό κόμβο, κρίσιμο για τη διασφάλιση ενεργειακής ανεξαρτησίας, «ώστε να υπάρξει αντίσταση στα ρωσικά και κινεζικά συμφέροντα».
