ΗΠΑ: Ο Μπάιντεν δεν έχει πάρει ακόμη «οριστική απόφαση» αν θα είναι υποψήφιος για επανεκλογή

235
President Joe Biden poses for his official portrait Wednesday, March 3, 2021, in the Library of the White House. (Official White House Photo by Adam Schultz)

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε την Τετάρτη πως εξακολουθεί να έχει «πρόθεση» να είναι υποψήφιος για την επανεκλογή του στις εκλογές του 2024, αλλά δεν έχει πάρει «οριστική» απόφαση, κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στο κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο PBS.

«Είμαι κάποιος που πιστεύει στη μοίρα. Θα ήμουν εντελώς ειλικρινής με τους Αμερικανούς εάν πίστευα πως πρόβλημα υγείας ή κάτι άλλο θα με εμπόδιζε να ασκήσω τα καθήκοντά μου», δήλωσε επίσης ο Δημοκρατικός πρόεδρος.

Ο 80χρονος ηγέτης κάλεσε εκ νέου όσους εκφράζουν επιφυλάξεις ή ανησυχίες για την ηλικία του να «δουν» τα πεπραγμένα του.

Την Τετάρτη, μέσω της ομιλίας του για την Κατάσταση του Εθνους, ο Μπάιντεν, είχε απευθύνει εκκληση ενότητας ζητώντας από τους Ρεπουμπλικανούς να τον βοηθήσουν να «ολοκληρώσει το έργο» του, με στόχο την ανοικοδόμηση της οικονομίας και την αποκατάσταση του κύρους της αμερικανικής δημοκρατίας.

Στη δεύτερη ομιλία του για την Κατάσταση του Εθνους, ο Αμερικανός πρόεδρος κάλεσε σε άμεση δράση για τη μεταρρύθμιση της αστυνομίας, τον νομοθετικό έλεγχο της οπλοκατοχής και την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης.

Μιλώντας ενώπιον της ολομέλειας του Κογκρέσου, ο Μπάιντεν επέμεινε ότι η χώρα είναι ισχυρότερη και πιο σταθερή από όταν ανέλαβε την προεδρία πριν από δύο χρόνια. Ο πρόεδρος ανέφερε ότι οι πολιτικές του πρωτοβουλίες επέτρεψαν στις ΗΠΑ να εξέλθουν από την υγειονομική κρίση της πανδημίας, ευνόησαν την ενίσχυση της απασχόλησης και προστάτευσαν τη δημοκρατία από εσωτερικές και εξωτερικές επιβουλές.

Για να εγγυηθούμε, όμως, τη συνεχιζόμενη πρόοδο, υπογράμμισε ο Μπάιντεν, είναι αναγκαία η στήριξη της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας της Βουλής των Αντιπροσώπων. Η αντιπολίτευση, ωστόσο, έχει εκδηλώσει ηχηρά την πρόθεσή της να παρεμποδίσει τη νομοθετική ατζέντα του Μπάιντεν και να εξασφαλίσει την ήττα των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές του 2024.

«Προς τους Ρεπουμπλικανούς φίλους μου θέλω να πω, εάν συνεργασθήκαμε στην τελευταία νομοθετική περίοδο, δεν υπάρχει λόγος να μη συνεργασθούμε ξανά στην παρούσα», σημείωσε ο Μπάιντεν στην ομιλία του, διάρκειας 72 λεπτών, την οποία άνοιξε συγχαίροντας τον νέο Ρεπουμπλικανό πρόεδρο της Βουλής, Κέβιν Μακάρθι. «Δεν θέλω να καταστρέψω τη φήμη σας, αλλά θα ήθελα να συνεργασθούμε», είπε περιπαικτικά ο πρόεδρος, προκαλώντας γέλια στην αίθουσα.

Ο Μπάιντεν παρουσίασε τις νομοθετικές πρωτοβουλίες του τα τελευταία δύο χρόνια, εποχή κατά την οποία οι Δημοκρατικοί διατηρούσαν τον έλεγχο και των δύο σωμάτων της νομοθετικής εξουσίας, υπογραμμίζοντας την ψήφιση της μεταρρύθμισης του υγειονομικού συστήματος και το πακέτο μέτρων για το κλίμα, καθώς και το μεγάλο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των μεταφορικών υποδομών και τις μεγάλες επενδύσεις στον τομέα των ημιαγωγών. «Οι θέσεις εργασίας επιστρέφουν. Η υπερηφάνεια είναι πάλι εδώ χάρη στις επιλογές μας τα τελευταία δύο χρόνια», τόνισε ο Μπάιντεν.

Η μαχητική εμφάνιση του 80χρονου προέδρου από το βήμα του Κογκρέσου εξασφάλισε τους επαίνους των Δημοκρατικών συναδέλφων του. Οι Δημοκρατικοί νομοθέτες σηκώθηκαν και χειροκρότησαν ζεστά τον πρόεδρο όταν αυτός κατηγόρησε τον προκάτοχό του, Ντόναλντ Τραμπ, για την άρνησή του να αποδεχθεί την ήττα του.

«Τι νύχτα κι αυτή!» έγραψε ο Μπάιντεν στον λογαριασμό του στο Twitter μετά την ολοκλήρωση της ομιλίας του, ενώ σε άλλο μήνυμά του μοιράσθηκε βίντεο, στο οποίο κάλεσε το Κογκρέσο να τον βοηθήσει «να ολοκληρώσουν το έργο τους» για την επανένωση της αμερικανικής κοινωνίας και την ενίσχυση της οικονομίας.

Την ίδια ώρα, όμως, ο Μπάιντεν επέκρινε την οικονομική πολιτική των αντιπάλων του και την προσπάθειά τους να αναιρέσουν σημαντικές πρωτοβουλίες της προεδρίας του. «Μη γελιέστε: αν προσπαθήσετε να αυξήσετε τις τιμές των φαρμάκων, θα ασκήσω βέτο», επισήμανε ο πρόεδρος.

Χρησιμοποιώντας λαϊκίστικη γλώσσα, ο πρόεδρος ζήτησε από το Κογκρέσο να «ανταμείψει την εργασία και όχι τον πλούτο», με την ψήφιση του νομοσχεδίου φορολόγησης δισεκατομμυριούχων.

Αστυνομική βία

Μεταξύ των προσκεκλημένων από τον Λευκό Οίκο στην ομιλία για την Κατάσταση του Εθνους ξεχώριζαν οι γονείς του 29χρονου Ταϊρί Νίκολς, ο οποίος πέθανε ύστερα από ξυλοδαρμό στα χέρια αστυνομικών στο Μέμφις του Τενεσί. Κάθε προσπάθεια των Δημοκρατικών για περιορισμό της αστυνομικής βίας συνάντησε την αντίδραση των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο. Ο Μπάιντεν εξέφρασε στην ομιλία του θαυμασμό για την αξιοπρέπεια της μητέρας του Ταϊρί, Ραουβόν Ουέλς, η οποία μετά το περιστατικό δήλωσε την πεποίθησή της ότι «κάτι καλό θα βγει από αυτή την ιστορία». Ο 80χρονος Μπάιντεν, παρότι εξελέγη στη Γερουσία τη δεκαετία του 1980 χάρη στη στήριξη Νότιων πολιτικών, έχει επανειλημμένως δηλώσει ότι ως λευκός άνδρας απολαμβάνει μεγαλύτερα προνόμια από ό,τι οι Αφροαμερικανοί συμπολίτες του. «Φανταστείτε να πρέπει να ανησυχείτε αν ο γιος ή η κόρη σας θα γυρίσουν ασφαλείς στο σπίτι από τη βόλτα τους στο πάρκο. Ποτέ δεν χρειάστηκε να εξηγήσω στα παιδιά μου –τον Μπο, τον Χάντερ και την Ασλεϊ– αυτό που τόσες οικογένειες μαύρων και ισπανόφωνων πρέπει να διδάξουν στα δικά τους παιδιά· πώς να προσέχουν να μη γίνουν στόχοι της αστυνομίας», τόνισε ο Μπάιντεν.