Στα ανοικτά των Στενών του Ορμούζ σημειώθηκε ένα νέο επεισόδιο, με τις αμερικανικές δυνάμεις να εξαπολύουν επιδρομή εναντίον τριών ιρανικών δεξαμενόπλοιων, τα οποία η Ουάσινγκτον συνδέει με τους Φρουρούς της Επανάστασης. Η επιχείρηση ήρθε ως απάντηση σε προηγούμενες απόπειρες του Ιράν να πλήξει αμερικανικά πολεμικά σκάφη, ενώ η Τεχεράνη απείλησε με σκληρότερα αντίποινα.
Τρία πετρελαιοφόρα στο στόχαστρο των ΗΠΑ
Η CENTCOM ανακοίνωσε ότι τα M/T Downy και M/T Stark 1 τέθηκαν οριστικά εκτός λειτουργίας, ενώ το M/T Kylo, το οποίο ήταν άφορτο, υπέστη σοβαρές ζημιές ώστε να καταστεί ακατάλληλο για χρήση. Σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά, τα πλοία αποτελούσαν μέρος ενός δικτύου που αποφέρει δισεκατομμύρια δολάρια και χρηματοδοτεί τους Φρουρούς της Επανάστασης και τους συμμάχους τους.
Ο διοικητής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, έστειλε σαφές μήνυμα: «Αν πυροβολήσετε δύο από τα πλοία μας, θα επιβάλουμε ακόμη υψηλότερο οικονομικό κόστος, θα καταστρέψουμε τρία από τα δικά σας».
Το Ιράν μιλά για πλήγματα σε αμερικανικά πολεμικά
Το Ιράν παρουσιάζει διαφορετική εικόνα. Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι επιτέθηκαν με βαλλιστικούς πυραύλους σε αμερικανικό αεροπλανοφόρο και αντιτορπιλικό, τα οποία υπέστησαν ζημιές και «αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν». Η CENTCOM διαψεύδει, αναφέροντας ότι τα πλοία απέφυγαν επιτυχώς τις επιθέσεις. Το IRGC προειδοποίησε ότι εάν οι ΗΠΑ συνεχίσουν τις επιθέσεις, τα αντίποινα θα είναι «πιο αυστηρά» και ενδέχεται να επεκταθούν.
Η στάση Τραμπ και το οικονομικό σκέλος
Η κυβέρνηση Τραμπ επιχειρεί να υποβαθμίσει τη σύγκρουση, με τον αντιπρόεδρο Βανς να δηλώνει ότι δεν θα την χαρακτήριζε «πόλεμο» και τον Τραμπ να την περιγράφει ως «μικρές πατάτες». Παράλληλα, οι ΗΠΑ έχουν προχωρήσει σε νέες κυρώσεις εναντίον προσώπων και οργανισμών που διατηρούν οικονομικούς δεσμούς με το IRGC, επιδιώκοντας την οικονομική απομόνωση του Ιράν, εν μέσω της συνεχιζόμενης έντασης γύρω από τα Στενά του Ορμούζ.
