Τον περασμένο αιώνα, το πετρέλαιο διαμόρφωσε τόσο τη ζωή μας όσο και τον κόσμο στον οποίο ζούμε, έτσι έχει καταστεί μια βιομηχανία τρισεκατομμυρίων δολαρίων που ποτέ δεν έχει αμφισβητηθεί. Ωστόσο είναι πραγματικά έτοιμη να αγκαλιάσει έναν νέο κόσμο ηλεκτρικών οχημάτων και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας;
Ποτέ δεν γνωρίζαμε μια εποχή που ο κόσμος δεν λαχταρούσε το πετρέλαιο. Η αφθονία, η ενεργειακή πυκνότητα και η ρευστότητα του λεγόμενου «μαύρου χρυσού» το καθιστούν μια εύκολη επιλογή για την τροφοδοσία των πάντων από τα αυτοκίνητα στα πλοία έως τα αεροπλάνα μέχρι ακόμη και την θέρμανση μας.
Σύμφωνα με την Ένωση Διαχείρισης Ενέργειας, εκτιμάται ότι παράγονται 80 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου κάθε μέρα. Το πετρέλαιο έφερε αστρονομικό πλούτο τόσο σε εταιρείες όσο και σε χώρες, ιδιαίτερα στη Μέση Ανατολή, όπου πέντε από τις χώρες που παράγουν πετρέλαιο ανήκουν τώρα στις 25 πλουσιότερες χώρες του κόσμου.
Ωστόσο, χάρη σε πρωτοβουλίες όπως η Διάσκεψη του Παρισιού για το κλίμα του 2015, όπου, για πρώτη φορά, 195 χώρες υπέγραψαν μια νομικά δεσμευτική συμφωνία για τη μείωση των εκπομπών ρύπων για την προστασία του κλίματος, οι εταιρείες πετρελαίου δέχονται αυξανόμενη πίεση. Όχι μόνο για τη μείωση των σημαντικών εκπομπών άνθρακα αλλά και για να αφήσουμε το πετρέλαιο, υπέρ των καθαρότερων, ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Δεν αποτελεί έκπληξη ότι οι εταιρείες πετρελαίου δεν είναι έτοιμες να απορρίψουν τα βρώμικα ορυκτά καύσιμα που τις έκαναν πλούσιες, ακόμα. Δείχνουν απροθυμία να χάσουν τα τρισεκατομμύρια δολάρια που έχουν επενδυθεί στην εξόρυξη πετρελαίου, την εξόρυξη και τη διύλιση, ενώ τα έθνη που παράγουν πετρέλαιο δεν τους αρέσει ούτε η ιδέα ενός ενεργειακού ανασχηματισμού.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι εταιρείες πετρελαίου επενδύουν τόσο στο πολιτικό λόμπι, και γιατί οι πρόσφατες παραβιάσεις των δημοσίων σχέσεων έχουν συχνά χαρακτηριστεί με τον όρο «greenwashing».
Είναι σαφές ότι η μετάβαση από το χθεσινό ενεργειακό σύστημα στο αύριο είναι γεμάτη επιχειρηματικές ευκαιρίες, αλλά έως ότου ενθαρρυνθεί το πετρέλαιο να επιταχύνει αυτήν τη μετάβαση – είτε μέσω σκληρών κυβερνητικών πολιτικών που να περιορίζουν την χρήση των ορυκτών καυσίμων είτε από τους καταναλωτές που πιέζουν για περισσότερη πράσινη ενέργεια και μετάβαση από οχήματα με θερμικούς κινητήρες σε EV – Μέχρι τότε οι εταιρείες πετρελαίου θα συνεχίσουν να παράγουν πετρέλαιο με την επιθυμία να αποδείξουν την αξία των κοιτασμάτων.
