Σε έναν χώρο-σύμβολο της πόλης και με έναν όρκο που σηματοδοτεί μια νέα περίεργη εποχή, ο Ζοχράν Μαμντάνι ορκίστηκε δήμαρχος της Νέας Υόρκης λίγο μετά την αλλαγή του χρόνου. Η τελετή πραγματοποιήθηκε σε ιστορικό σταθμό του μετρό στο Μανχάταν, καθιστώντας τον 34χρονο Δημοκρατικό τον πρώτο μουσουλμάνο δήμαρχο στην ιστορία της μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ.
Ο Μαμντάνι έδωσε τον όρκο του πάνω στο Κοράνι, το οποίο κρατούσε η καλλιτέχνης σύζυγός του, Ράμα Ντουουάτζι. Το αντίτυπο έχει ιδιαίτερη ιστορική σημασία, καθώς ανήκε στον Αφροαμερικανό ιστορικό, συλλέκτη και ακτιβιστή του Χάρλεμ, Αρτούρο Σόμπουργκ, έναν από τους θεμελιωτές της Μαύρης Ιστορίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η σύντομη αλλά ιδιαίτερα συμβολική τελετή έγινε στον σταθμό Old City Hall, με τους εντυπωσιακούς θόλους και τα βιτρό του 1904, παρουσία της γενικής εισαγγελέα της Νέας Υόρκης Λετίσια Τζέιμς, η οποία προήδρευσε της ορκωμοσίας και έχει εκφράσει ανοιχτά τη στήριξή της στον νέο δήμαρχο.
«Καλή χρονιά στους Νεοϋορκέζους, τόσο μέσα σε αυτή τη σήραγγα όσο και πάνω από αυτή», είπε ο Μαμντάνι αμέσως μετά τον όρκο του, χαρακτηρίζοντας τη στιγμή «τιμή και προνόμιο ζωής».
Ο ίδιος εξήγησε ότι επέλεξε συνειδητά τον σταθμό Old City Hall για την ορκωμοσία του, καθώς –όπως είπε– συμβολίζει «μια πόλη που τόλμησε να είναι όμορφη» αλλά και «μια πόλη που μπόρεσε να μεταμορφώσει τη ζωή των εργατικών τάξεων».
Σύμφωνα με την παράδοση και τη νομοθεσία της Νέας Υόρκης, η θητεία του δημάρχου ξεκινά επισήμως την 1η Ιανουαρίου μετά τις εκλογές, γι’ αυτό και πραγματοποιείται μια άμεση, μεταμεσονύκτια τελετή ώστε να μην υπάρχει καμία αμφιβολία για τη διαδοχή στην ηγεσία της πόλης.
Η επίσημη τελετή ορκωμοσίας θα ακολουθήσει αργότερα σήμερα, στις σκάλες του δημαρχείου, με προεδρεύοντα τον γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς, έναν από τους πολιτικούς μέντορες και ήρωες του Μαμντάνι. Περίπου 4.000 προσκεκλημένοι αναμένονται στον χώρο, ενώ δεκάδες χιλιάδες πολίτες θα παρακολουθήσουν την «Ορκωμοσία μιας νέας εποχής» μέσω γιγαντοοθονών κατά μήκος του Μπρόντγουεϊ.
Ο νέος δήμαρχος, γεννημένος στην Ουγκάντα και γιος μεταναστών, αναλαμβάνει τα καθήκοντά του σε μια περίοδο μεγάλων κοινωνικών και οικονομικών προκλήσεων για τη Νέα Υόρκη, έχοντας καλλιεργήσει υψηλές προσδοκίες με topics όπως το κόστος ζωής, η στέγαση και οι δημόσιες μεταφορές.
