Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ αναμένεται να παραιτηθεί από τη θέση του στις 20 Αυγούστου 2024, σύμφωνα με όσα μετέδωσε δημοσιογράφος της New Jersey Globe επικαλούμενος πηγές.
Στις 16/7, ο Μενέντεζ κρίθηκε ένοχος από ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ για 16 κακουργήματα που σχετίζονται με διαφθορά.
Συγκεκριμένα, ο Μενέντεζ –θερμός υποστηρικτής της Ελλάδας– κρίθηκε ένοχος αποδοχής δωροδοκιών συμπεριλαμβανομένων μετρητών, ράβδων χρυσού, αυτοκινήτου, πληρωμών στεγαστικών δανείων, με αντάλλαγμα να προχωρήσει σε εξυπηρετήσεις προς όφελος των κυβερνήσεων της Αιγύπτου και του Κατάρ.
Οι εισαγγελείς έκαναν λόγο για ένα εκτεταμένο σχέδιο δωροδοκίας στο οποίο συμμετείχαν δύο ξένες κυβερνήσεις και τρεις επιχειρηματίες της πόλης Νιου Τζέρσεϊ. Ειδικότερα, ενήργησε με διάφορους τρόπους για να ωφελήσει κρυφά την κυβέρνηση της Αιγύπτου, συμπεριλαμβανομένου της σύνταξης επιστολής προς τη χώρα που ασκούσε πιέσεις στους συναδέλφους του στη Γερουσία για να απελευθερώσει στρατιωτική βοήθεια. Πίεσε έναν αξιωματούχο του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ να προστατεύσει ένα μονοπώλιο πιστοποίησης Χαλάλ που είχε χορηγηθεί στην Αίγυπτο σε έναν επιχειρηματία, τον Γουαέλ Χάνα, ο οποίος πλήρωνε τη σύζυγο του γερουσιαστή. Προσπάθησε να ακυρώσει μια ομοσπονδιακή δίωξη εναντίον ενός δεύτερου επιχειρηματία, του Φρεντ Ντέιμπς, ενώ τον βοήθησε να συνάψει μια προσοδοφόρα επενδυτική συμφωνία με το Κατάρ. Και παρενέβη σε ποινικές έρευνες από το γραφείο του γενικού εισαγγελέα του Νιου Τζέρσεϊ για τους συνεργάτες ενός τρίτου επιχειρηματία, του Χοσέ Ουρίμπε.
Ο Μπομπ Μενέντεζ – ο οποίος δήλωσε αθώος- κατηγορήθηκε επίσης για παρεμπόδιση της Δικαιοσύνης, αφού ο ίδιος και η σύζυγός του προσπάθησαν να χαρακτηρίσουν ορισμένες από τις φερόμενες πληρωμές δωροδοκίας ως δάνεια και «προκάλεσαν» τους πρώην δικηγόρους τους να κάνουν ψευδείς δηλώσεις στους εισαγγελείς.
Τούτου λεχθέντος, η σύζυγος του Μενέντεζ, Ναντίν, αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες στην υπόθεση δωροδοκίας, αλλά η δίκη της αναβλήθηκε προκειμένου να υποβληθεί σε θεραπεία για καρκίνο του μαστού. Έχει δηλώσει αθώα. Οι δικηγόροι του γερουσιαστή είχαν προσπαθήσει να μεταθέσουν τις ευθύνες στην κα Μενέντεζ, παρουσιάζοντάς την ως ένα οικονομικά προβληματικό άτομο που ήλπιζε να «αποκτήσει μετρητά και περιουσιακά στοιχεία με οποιονδήποτε τρόπο».
Δύο επιχειρηματίες, ο Γουαέλ Χάνα και ο Φρεντ Ντέιμπς, δικάζονται επίσης, με την κατηγορία ότι αναζήτησαν το γερουσιαστή για να βοηθήσει παράνομα την αιγυπτιακή κυβέρνηση για να εξασφαλίσουν εκατομμύρια δολάρια από ένα επενδυτικό ταμείο του Κατάρ.
