Στις κάλπες άρχισαν να προσέρχονται από το βράδυ της Πέμπτης οι Ρώσοι σε μία τυπική εκλογική διαδικασία, της οποίας το αποτέλεσμα είναι προδιαγεγραμμένο, με τον Βλαντιμίρ Πούτιν να επανεκλέγεται χωρίς ουσιαστικά αντίπαλο και με τη χώρα να διανύει τον τρίτο χρόνο του πολέμου που κήρυξε κατά της Ουκρανίας.
Τα πρώτα εκλογικά τμήματα που άνοιξαν ήταν αυτά στη χερσόνησο της Καμτσάτκα και στην Τσουκότκα, τις δύο πιο απομακρυσμένες περιφέρειες στα ανατολικά της Ρωσίας, οι οποίες έχουν 10 ώρες διαφορά από τη Μόσχα. Τελευταία θα κλείσουν τα εκλογικά τμήματα στο Καλίνιγκραντ, το βράδυ της Κυριακής, το ρωσικό θύλακα στους κόλπους της ΕΕ.
Η ψηφοφορία θα διεξαχθεί σε διάστημα τριών ημερών, περιλαμβανομένων των κατεχόμενων από τη Ρωσία εδαφών της Ουκρανίας ή ακόμη της Υπερδνειστερίας, του φιλορωσικού αυτονομιστικού εδάφους της Μολδαβίας.
Λίγο πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, ο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος βρίσκεται στην εξουσία εδώ και 24 χρόνια, κάλεσε τους συμπατριώτες του να μην «παρεκκλίνουν από το δρόμο» και να ψηφίσουν «πατριωτικά» αυτούς τους «δύσκολους» καιρούς.
Πάντως δεν λείπουν και οι περιοχές που σχεδόν ταυτόχρονα με τις κάλπες που άνοιξαν, ήχησαν και οι σειρήνες συναγερμού για επικείμενη επίθεση, με τους υπεύθυνους των εκλογικών κέντρων και τους όποοιυς ψηφοφόρους να σπεύδουν να καλυφθούν.
Ο απερχόμενος – ή σύμφωνα με ορισμένους αναλυτές νυν και αεί – αρχηγός του κράτους, «αντιμετωπίζει» τρεις υποψηφίους, οι οποίοι φυσικά και δεν έχουν καμιά ελπίδα επιτυχίας, αλλά περισσότερο έθεσαν υποψηφιότητα για να μην είναι ο Πούτιν μοναδικός υποψήφιος. Ούτως ή άλλως δεν «απειλούν» τον σχεδόν μόνιμο ένοικο του Κρεμλίνου, αφού δεν αντιτίθενται ούτε στην επίθεση στην Ουκρανία, ούτε στην καταστολή που έχει εξαλείψει κάθε αντιπολίτευση και κορυφώθηκε με το θάνατο στη φυλακή, στα μέσα Φεβρουαρίου, του κύριου αντιπολιτευόμενου, του Αλεξέι Ναβάλνι.
Ο μοναδικός αντιπολιτευόμενος που προσπάθησε να είναι υποψήφιος, ο Μπόρις Ναντέζντιν, είδε την υποψηφιότητά του να απορρίπτεται από ρωσικό δικαστήριο.
