Σε δημοψήφισμα για την επανένωση με την Ιρλανδία εντός της επομένης δεκαετίας σκέφτεται να προβεί η νέα πρωθυπουργός (πρώτη υπουργός) της Βορείου Ιρλανδίας, Μισέλ Ο’ Νιλ, η οποία ανήκει στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, που είναι παρακλάδι του ιρλανδικού Σιν Φέιν.
Η ίδια έκανε γνωστές τις θέσεις και προθέσεις της σε συνέντευξη που μεταδόθηκε την επομένη της ιστορικής ανόδου της στην ηγεσία της τοπικής κυβέρνησης.
Στη Βόρεια Ιρλανδία μετέβη εξάλλου ο Βρετανός πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ. Η επίσκεψη Σούνακ αναμφίβολα σηματοδοτεί εξελίξεις.
Βάσει της συγκυβέρνησης, ωστόσο, που απορρέει από την Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής του 1998, η οποία έθεσε τέλος σε τρεις δεκαετίες σύγκρουσης, η Ρεπουμπλικανή Ο’ Νιλ έχει στο πλευρό της μια Ενωτική αντιπρόεδρο, την Έμα Λιτλ-Πένγκελι.
Η επαναλειτουργία των τοπικών θεσμών θα καταστήσει δυνατή την αποδέσμευση από το Λονδίνο ποσού 3.300.000.000 στερλινών (περίπου 3,9 δισ. ευρώ) για τη στήριξη των δημόσιων υπηρεσιών.
«Η εκλογή μου στη θέση του πρωθυπουργού καταδεικνύει την αλλαγή που ετοιμάζεται σε αυτό το νησί», είπε η Ο’ Νιλ.
«Μπορούμε να έχουμε τον διαμοιρισμό της εξουσίας ανάμεσα σε ρεπουμπλικανούς και ενωτικούς, που τάσσονται υπέρ της παραμονής της Βόρειας Ιρλανδίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, μπορούμε να φροντίσουμε ώστε να είναι σταθερή, μπορούμε να δουλέψουμε μαζί κάθε μέρα σε ό,τι αφορά τις δημόσιες υπηρεσίες και ταυτόχρονα να επιδιώκουμε τους θεμιτούς στόχους μας για ένωση με την Ιρλανδία», είπε.
Η βρετανική κυβέρνηση δεν βλέπει καμία ρεαλιστική προοπτική ενός τέτοιου δημοψηφίσματος και πιστεύει πως το μέλλον της Βόρειας Ιρλανδίας είναι διασφαλισμένο για τις επόμενες δεκαετίες εντός του Ηνωμένου Βασιλείου.
