Η αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Καμάλα Χάρις είχε κλέψει ορισμένα μέρη ενός βιβλίου που έγραψε πριν από δεκαπέντε χρόνια, σύμφωνα με έναν αυστριακό ερευνητή, ο οποίος δημοσίευσε στοιχεία της απάτης στο ιστολόγιό του. Ενώ συντηρητικοί σχολιαστές και πολιτικοί χλεύασαν την υποψήφια των Δημοκρατικών για την προεδρία, τα αριστερά μέσα ενημέρωσης υπερασπίστηκαν αμέσως τη Χάρις καταγγέλλοντας τους ισχυρισμούς ως «ρατσισμό».
Το βιβλίο, με τίτλο Smart on Crime, κυκλοφόρησε το 2009, όταν η Καμάλα Χάρις ήταν εισαγγελέας του Σαν Φρανσίσκο και σκεφτόταν να θέσει υποψηφιότητα για γενική εισαγγελέας της Καλιφόρνια – εκλογές που κέρδισε ένα χρόνο αργότερα. Το βιβλίο γράφτηκε με τη βοήθεια ενός συγγραφέα-φάντασμα.
Ο ερευνητής Στέφαν Βέμπερ -ο οποίος έχει χαρακτηριστεί και ως «κυνηγός λογοκλοπών» – έκανε τα ευρήματά του σχετικά με το βιβλίο διαθέσιμα στο ιστολόγιό του, αποκαλύπτοντας ότι υπάρχουν 27 περιπτώσεις κάποιας μορφής λογοκλοπής. Κατέληξε, για παράδειγμα, στο συμπέρασμα ότι ένα ολόκληρο άρθρο της Wikipedia αντιγράφηκε στο βιβλίο της χωρίς να αποδίδεται η πηγή του.
Η Καμάλα Χάρις είχε επίσης το θράσος να αναφέρει μια ιστορία του ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ως δική της.
Σε συνέντευξή του στο περιοδικό Playboy το 1965, ο Κινγκ έλεγε:
Δεν θα ξεχάσω ποτέ μια στιγμή στο Μπέρμιγχαμ, όταν ένας λευκός αστυνομικός επιτέθηκε σε ένα μικρό μαύρο κορίτσι, επτά ή οκτώ ετών, το οποίο περπατούσε σε μια διαδήλωση με τη μητέρα του. ‘Τι θέλεις;’ τη ρώτησε ο αστυνομικός με αγένεια και το κοριτσάκι τον κοίταξε κατάματα και απάντησε: ‘Fee-dom’ [σ.σ. ελευθερία].
Στο βιβλίο της, η Χάρις γράφει:
Η μητέρα μου συνήθιζε να γελάει όταν έλεγε την ιστορία για μια φορά που έκανα φασαρία όταν ήμουν μικρό παιδί. Έσκυψε να με ρωτήσει: «Καμάλα, τι συμβαίνει; Τι θέλεις;» και εγώ της απάντησα: ‘Fee-dom’.
Ο υποψήφιος αντιπρόεδρος των Ρεπουμπλικάνων Τζ. Ντ. Βανς -του οποίου τα απομνημονεύματα έγιναν μπεστ σέλερ- χλεύασε την Καμάλα Χάρις στον λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης X σχολιάζοντας: «Γεια σας, είμαι ο Τζ. Ντ. Βανς. Έγραψα το δικό μου βιβλίο, σε αντίθεση με την Καμάλα Χάρις, η οποία αντέγραψε το δικό της από τη Wikipedia».
Η Καμάλα Χάρις κατεβαίνει εναντίον του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είναι ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών. Οι εκλογές είναι προγραμματισμένες να διεξαχθούν στις 5 Νοεμβρίου, με πολλές δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι η μάχη είναι εντός του περιθωρίου λάθους σε κρίσιμες αμφιταλαντευόμενες πολιτείες.
Όπως δήλωσε ο Κρίστοφερ Ρούφο, ανώτερος συνεργάτης στο συντηρητικό Ινστιτούτο Πολιτικών Ερευνών του Μανχάταν σχολίασε: «Η Χάρις και ο συν-συγγραφέας της αναπαρήγαγαν μεγάλα αποσπάσματα σχεδόν αυτολεξεί χωρίς την κατάλληλη αναφορά και χωρίς εισαγωγικά, κάτι που αποτελεί τον ορισμό της λογοκλοπής στο εγχειρίδιο».
Ο Ρούφο συνέβαλε καθοριστικά στην πτώση της πρώτης μαύρης προέδρου του Χάρβαρντ, της Κλοντίν Γκέι, αφού δημοσίευσε υλικό που ισχυριζόταν ότι η Γκέι είχε αντιγράψει ακαδημαϊκό έργο σε μεγάλο μέρος της καριέρας της.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μόλις δημοσιεύτηκαν οι ισχυρισμοί εναντίον της Χάρις, οι New York Times έσπευσαν άμεσα προς υπεράσπισή της, επικαλούμενοι έναν ειδικό σε θέματα λογοκλοπής, ο οποίος δήλωσε ότι «τα λάθη δεν ήταν σοβαρά» και ότι ο Ρούφο προσπάθησε να «το μεγαλοποιήσει».
Στη συνέχεια η εφημερίδα συνέχισε να υπενθυμίζει στους αναγνώστες της ότι ο Ρούφο είναι ένας συντηρητικός ακτιβιστής, σημειώνοντας ότι έχει αποκαλύψει τη λογοκλοπή κυρίως μεταξύ «μαύρων επιστημόνων που εργάζονται στον τομέα της διαφορετικότητας και της ένταξης» και ότι «ορισμένοι ακαδημαϊκοί έχουν χαρακτηρίσει την εκστρατεία ως ρατσιστική».
Somebody hang this in the Louvre. The New York Times claims that I "seize[d] on" Kamala Harris's serial plagiarism. Admits later in the story that it is, in fact, plagiarism. And then calls noticing that fact "racist." pic.twitter.com/igfEpwP1h7
— Christopher F. Rufo ⚔️ (@realchrisrufo) October 14, 2024
Ο Κρίστοφερ Ρούφο επέπληξε The New York Times για την υπόδειξη ότι η παρατήρηση της λογοκλοπής της Καμάλα Χάρις είναι κατά κάποιο τρόπο «ρατσιστική». Κορόιδεψε την εφημερίδα επειδή «με καταγγέλλει ως τον κακό της ιστορίας και όχι τη λογοκλοπή από μια προεδρική υποψήφια».
Στη συνέχεια, ο συντηρητικός ακτιβιστής μοιράστηκε ένα στιγμιότυπο στον λογαριασμό του στο X από ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που είχε σταλεί κατά λάθος στην ομάδα του από τον εκδότη της Καμάλα Χάρις, Chronicle Books, ο οποίος προφανώς έχει πανικοβληθεί για τις πιθανές συνέπειες των ισχυρισμών περί λογοκλοπής.
BREAKING: Kamala Harris's publisher, Chronicle Books, is in damage control mode. The company accidentally sent my team an internal communication indicating that VP Lauren Hoffman is requiring that all inquiries about Harris's plagiarism go through the higher ups. pic.twitter.com/seiF3bu0R2
— Christopher F. Rufo ⚔️ (@realchrisrufo) October 14, 2024
Η αντιπρόεδρος του εκδοτικού οίκου, Lauren Hoffman, έδωσε εντολή στην ομάδα της να μην απαντήσει ή να μην σχολιάσει οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με το «Smart on Crime», καθώς αυτό «είναι ένα πολύ ευαίσθητο θέμα».
