Το αεροσκάφος εξαφανίστηκε από τα ραντάρ την ώρα που μαχητικά αεροσκάφη F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας του Ισραήλ εξαπέλυαν επιθέσεις εναντίον στόχων στην επαρχία Λαττάκεια της Συρίας. Οι πρώτες κινήσεις των βασικών παικτών προμήνυαν νέα ένταση στην περιοχή, με τη Ρωσία να κατηγορεί το Ισραήλ, και το Ισραήλ να «δείχνει» το συριακό καθεστώς Άσαντ.
Όμως λίγες ώρες αργότερα, ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν έριξε τους τόνους, χαρακτηρίζοντας την κατάρριψη του αεροσκάφους ως αποτέλεσμα «μιας αλυσίδας τραγικών και τυχαίων περιστατικών».
Μόλις συνέβη το περιστατικό, η Μόσχα επέρριψε ευθύνες στο Ισραήλ, καθώς όπως ανέφεραν πηγές του υπουργείου Άμυνας, το στίγμα του αεροσκάφους χάθηκε την ώρα που τέσσερα ισραηλινά F- 16 πραγματοποιούσαν επιθέσεις σε συριακές θέσεις.
Ωστόσο, μετά από αρκετές ώρες σιωπής, οι Ένοπλες Δυνάμεις του Ισραήλ πήραν θέση για το περιστατικό, επιρρίπτοντας ευθύνες αποκλειστικά στο καθεστώς Άσαντ.
Ο ισραηλινός στρατός, σε ανάρτησή του στο twitter, εξέφρασε τη λύπη του για το θάνατο του πληρώματος, ο οποίος επήλθε από τα πυρά της συριακής αεράμυνας. «Θεωρούμε πλήρως υπεύθυνο το καθεστώς του Άσαντ τη Συρία γι’ αυτό το συμβάν» λέει ο στρατός.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, που υποστήριξε ότι το ρωσικό κατασκοπευτικό δεν καταρρίφθηκε από πυρά ισραηλινού μαχητικού. Κάνοντας λόγο για «μια αλυσίδα τραγικών και τυχαίων περιστάσεων», η τοποθέτηση του Βλαντιμίρ Πούτιν γεννά ερωτήματα για τον πραγματικό υπεύθυνο της κατάρριψης, με δεδομένο το ότι η Ρωσία προσφέρει τεχνογνωσία αλλά και ανθρώπινους πόρους στο συριακό στρατό του καθεστώτος Άσαντ.
Σύμφωνα με τον Πούτιν, η ρωσική πλευρά διεξάγει έρευνες για να διαπιστώσει τι ακριβώς συνέβη, ενώ ο πρόεδρος της Ρωσίας θα μιλήσει τηλεφωνικά με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου αργότερα σήμερα, για το περιστατικό.
Κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής επικοινωνίας, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπένιαμιν Νετανιάχου εξέφρασε τη λύπη του για τον θάνατο των 15 Ρώσων στρατιωτών στον Βλαντιμίρ Πούτιν και επέρριψε την ευθύνη για το περιστατικό στη Συρία. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι Μόσχα και Τελ Αβίβ θα συνεχίσουν να συντονίζουν τις προσπάθειές τους. Παράλληλα τόνισε ότι το Ισραήλ είναι έτοιμο να παράσχει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες για την διερεύνηση του περιστατικού. Συμπλήρωσε ότι η χώρα του είναι αποφασισμένη να προβάλει αντίσταση στην στρατιωτική παρουσία του Ιράν στη Συρία και να καταπολεμήσει τις προσπάθειες της Τεχεράνης να μεταφέρει οπλισμό στη σιιτική ένοπλη οργάνωση του Λιβάνου Χεζμπολάχ με στόχο να χρησιμοποιηθεί ενάντια στο Ισραήλ.
Μια πιο προσεκτική ανάγνωση των ρωσικών θέσεων τις πρώτες ώρες μετά την κατάρριψη ρίχνει περισσότερο φως στις συνθήκες κάτω από τις οποίες συνέβη το περιστατικό.
Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Συρίας, το Ισραήλ προειδοποίησε για επικείμενο αεροπορικό επεισόδιο στη Λαττάκεια, μόλις ένα λεπτό πριν την εκδήλωσή της. Συγκεκριμένα, τέσσερα μαχητικά F-16 επιτέθηκαν στην πόλη μετά την προσέγγισή τους από τη Μεσόγειο. Τα ισραηλινά αεροπλάνα «ήρθαν σε μικρό υψόμετρο και «δημιούργησαν μια επικίνδυνη κατάσταση για άλλα αεροσκάφη και σκάφη στην περιοχή», ανέφερε η Μόσχα, κάνοντας λόγο για ανεύθυνες ενέργειες που οδήγησαν στο θάνατο 15 ανθρώπων.
