Για δεύτερη φορά μέσα σε δύο εβδομάδες, ο Ντόναλντ Τραμπ την Πέμπτη 4 Απριλίου επέκρινε το Ισραήλ.
Ο πρώην πρόεδρος έχει από καιρό χαρακτηρίσει τον εαυτό του ως σθεναρό υπερασπιστή του Ισραήλ. Αλλά την Πέμπτη, είπε ότι το Ισραήλ «χάνει τον πόλεμο των δημοσίων σχέσεων» όσον αφορά τον χειρισμό του πολέμου στη Γάζα λόγω των αναρτήσεων του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που έδειχναν εικόνες καταστροφής.
«Και το άλλο είναι ότι το μισώ, βγάζουν κασέτες όλη την ώρα. Κάθε βράδυ κυκλοφορούν κασέτες από ένα κτίριο που πέφτει», είπε ο Τραμπ σε συνέντευξη του στο συντηρητικό ραδιοφωνικό παρουσιαστή Χίου Χιούιτ. «Δεν θα έπρεπε να κυκλοφορούν τέτοιες κασέτες. Το κάνουν, γι’ αυτό χάνουν τον πόλεμο των δημοσίων σχέσεων. Αυτοί, το Ισραήλ, χάνει απολύτως τον πόλεμο τωνδημοσίων σχέσεων».
Οι δηλώσεις του Τραμπ όχι μόνο δεν είναι μεμονωμένες, αλλά αντικατοπτρίζουν την εδραίωση μιας πιο κριτικής στάσης που παίρνει απέναντι στο Ισραήλ, παρά τη σταθερή υποστήριξη για τη χώρα όσο ήταν πρόεδρος. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Τραμπ αναγνώρισε την Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα του Ισραήλ και μετέφερε την πρεσβεία των ΗΠΑ από το Τελ Αβίβ. Ο Τραμπ έχει καυχηθεί ότι «πολέμησε για το Ισραήλ όσο κανένας πρόεδρος ποτέ άλλοτε».
Ωστόσο, τις τελευταίες εβδομάδες, ο Τραμπ επανέλαβε τις επικρίσεις του για το πώς το Ισραήλ – και ο πρωθυπουργός του, Μπέντζαμιν Νετανιάχου – χειρίζεται τη σύγκρουση. Μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, ο Τραμπ είπε ότι ο Νετανιάχου ήταν απροετοίμαστος για την επίθεση. Αποκάλεσε επίσης την τρομοκρατική οργάνωση Χεζμπολάχ «πολύ έξυπνη».
Σε μια συνέντευξη που δημοσιεύτηκε στα τέλη του περασμένου μήνα στο Israel Hayom, ένα ειδησεογραφικό πρακτορείο του οποίου η εκδότης είναι η Ρεπουμπλικανή μέγα χορηγός Μίριαμ Άντελσον, ο Τραμπ είπε ότι το Ισραήλ έκανε ένα «πολύ μεγάλο λάθος» μεταδίδοντας εικόνες του πολέμου.
«Πιστεύω ότι αυτός είναι ένας από τους λόγους που υπήρξαν πολλές φθορές. Αν οι άνθρωποι δεν το έβλεπαν αυτό, κάθε βράδυ θα έβλεπα και κάθε ένα από αυτά», είπε ο Τραμπ στην εφημερίδα. «Και νομίζω ότι το Ισραήλ ήθελε να δείξει ότι είναι σκληρό, αλλά μερικές φορές δεν έπρεπε να το κάνεις αυτό».
Οι δηλώσεις Τραμπ την Πέμπτη ήρθαν αφού επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους τη Δευτέρα 1 Απριλίου σε ισραηλινό χτύπημα εναντίον αυτοκινητοπομπής από την World Central Kitchen, μια ανθρωπιστική οργάνωση που παρέχει γεύματα σε πολίτες που υποφέρουν από πείνα λόγω συγκρούσεων. Ο Νετανιάχου παραδέχθηκε ότι μια «αθέλητη» ισραηλινή αεροπορική επιδρομή σκότωσε «αθώους ανθρώπους» στη Γάζα, προσθέτοντας ότι «θα κάνουμε τα πάντα για να μην επαναληφθεί αυτό το πράγμα».
Κατά τη διάρκεια της συνεντεύξεως της Πέμπτης με τον Χιούιτ, ο Τραμπ επανέλαβε τις προηγούμενες δηλώσεις του, λέγοντας ότι το Ισραήλ «δημοσιεύει τις πιο αποτρόπαιες, πιο φρικτές κασέτες με κτίρια που πέφτουν. Και οι άνθρωποι φαντάζονται ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι σε αυτά τα κτίρια, ή άνθρωποι σε αυτά τα κτίρια, και δεν τους αρέσουν», είπε ο Τραμπ.
«Δεν ξέρω γιατί κυκλοφόρησαν τέτοια πλάνα εν καιρώ πολέμου. Υποθέτω ότι τους κάνουν να φαίνονται σκληροί. Αλλά για μένα, δεν τους κάνει να φαίνονται σκληροί», συνέχισε ο Τραμπ. «Χάνουν τον πόλεμο των δημοσίων σχέσεων. Το χάνουν πολύ. Αλλά πρέπει να ολοκληρωθεί αυτό που ξεκίνησαν, και πρέπει να τελειώσουν γρήγορα, και πρέπει να συνεχίσουν τη ζωή».
Όταν ρωτήθηκε δύο φορές από τον Χιούιτ εάν ο Τραμπ «εξακολουθεί να στέκεται 100 τοις εκατό με το Ισραήλ», ο πρώην πρόεδρος δεν απάντησε ευθέως στην ερώτηση.
Παρά τις επικρίσεις του, ο Τραμπ συνέχισε να καλλιεργεί την υποστήριξη των πιο σκληρών υπερασπιστών του Ισραήλ. Αυτό περιλαμβάνει την Άντελσον, με την οποία ο Τραμπ έχει δει πολλές φορές τους τελευταίους μήνες. Η Άντελσον και ο αείμνηστος σύζυγός της, μεγιστάνας των καζίνο Σέλντον Άντελσον, δώρησαν περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια σε προηγούμενες εκστρατείες του Τραμπ και η ίδια πλέον τον βοηθάει στις εκλογές του 2024.
Ο Ματ Μπρούκς, διευθύνων σύμβουλος του Ρεπουμπλικανικού Εβραϊκού Συνασπισμού, υποστήριξε ότι η θέση του Τραμπ δεν θα επηρεάσει τη θέση του στους Εβραίους ψηφοφόρους, δεδομένου ότι ο Τραμπ έχει πει ότι ο Ισραήλ πρέπει να «τελειώσει τον πόλεμο» και «να τελειώσει τη δουλειά» .
«Ο Τραμπ δίνει στους Ισραηλινούς μια λευκή επιταγή για να κλείσει τη δουλειά και να εξαλείψει τον Χαμά, αλλά δεν έχεις επίγνωση του γεγονότος ότι ο χρόνος δεν είναι σύμμαχος τους και κάθε μέρα που περνάει η κοινή γνώμη χειροτερεύει», είπε ο Μπρουκς. «Είπε ακριβώς το ίδιο πράγμα που λένε κυριολεκτικά όλοι στην εβραϊκή κοινότητα αυτή τη στιγμή».
