Το Politico στηλιτεύει τη στάση της Άνγκελα Μέρκελ (και όχι μόνο) απέναντι στον Βλαντιμίρ Πούτιν , με ένα άρθρο – φωτιά.
“Γι’ αυτό δεν πρέπει να εκπλήσσει κανέναν το γεγονός ότι το Βερολίνο πέρασε τα τελευταία 16 χρόνια με τα πόδια του γερά στη λάθος πλευρά, σχετικά με το πώς να χειριστεί τη Ρωσία.
Λιγότερο προβλέψιμη ήταν η ταχύτητα με την οποία η Γερμανία εγκατέλειψε τη στάση της έναντι της Μόσχας τις τελευταίες εβδομάδες σταματώντας το αμφιλεγόμενο έργο του αγωγού Nord Stream 2, στέλνοντας όπλα στην Ουκρανία και υιοθέτησε κυρώσεις κατά της Ρωσίας, ανακοινώνοντας επίσης ότι θα αρχίσει να αντλεί σημαντικά ποσά για να ενισχύσει τον δικό της στρατό.
Με άλλα λόγια, συμφώνησε σχεδόν από τη μια μέρα στην άλλη να κάνει ό,τι οι ΗΠΑ και άλλοι σύμμαχοι προωθούσαν εδώ και χρόνια. Το Βερολίνο δημιούργησε ακόμη και ένα σύνθημα έτοιμο για hashtag για τη μεταστροφή: Zeitenwende, δηλαδή η αυγή μιας νέας εποχής.
Εβδομάδες αργότερα, έγινε σαφές ότι αυτό που πραγματικά προσπαθούν να πουν οι Γερμανοί ηγέτες είναι το: «Ας προχωρήσουμε».
Αυτό οφείλεται στο ότι η Γερμανία «εκτίμησε λάθος τον Πούτιν», όπως είπε την περασμένη εβδομάδα ο επί μακρόν σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής της Άνγκελα Μέρκελ, Christoph Heusgen, ο νέος πρόεδρος της Διάσκεψης για την Ασφάλεια του Μονάχου.
Η πεισματική επιμονή της Γερμανίας να εμπλέκεται με τον Ρώσο ηγέτη ενόψει της συνεχιζόμενης επιθετικότητάς του (ένας κατάλογος παραπτωμάτων που κυμαίνονται από την εισβολή στη Γεωργία έως τις δολοφονίες εχθρών στο εξωτερικό και τα εγκλήματα πολέμου στη Συρία) δεν ήταν παρά μια καταστροφική γκάφα, που θα δώσει στη Μέρκελ μια θέση στο πάνθεον της πολιτικής αφέλειας δίπλα στον Νέβιλ Τσάμπερλεν.
Αργά αλλά σταθερά, άρχισε να ξημερώνει στους Γερμανούς ότι η προσέγγιση της Μέρκελ με “μαλακό παπούτσι” στη Ρωσία — η οποία έφτασε στο ζενίθ της με την απόφαση του 2015 να δώσει το πράσινο φως στον αγωγό Nord Stream 2 παρά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία και τον ρόλο της στον αυτονομιστικό πόλεμο στην ανατολική Ουκρανία — δεν άνοιξε απλώς την πόρτα στον Πούτιν να προχωρήσει παραπέρα, αλλά ουσιαστικά τον ενθάρρυνε να το κάνει.
Ωστόσο, η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία δεν είναι απλώς μια αποκήρυξη της καγκελαρίας της Μέρκελ, αλλά μιας ολόκληρης γενιάς Γερμανών πολιτικών από όλο το φάσμα τυφλωμένων από τη νοσταλγία για την Ostpolitik και τον Wandel durch Handel, τις πολιτικές ύφεσης της δεκαετίας του 1970 που υποστήριξε ο καγκελάριος Willy Brandt. ο γερμανικός μύθος οδήγησε στο τέλος του Ψυχρού Πολέμου.
Η συλλογική ευθύνη της Γερμανίας έγκειται στο ότι “να γυρίσεις σελίδα είναι πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις”. Δεν υπάρχει προσωπικότητα αντάξια του Τσόρτσιλ στη γερμανική πολιτική που να προειδοποιεί εδώ και χρόνια για τους κινδύνους της εμπιστοσύνης στον Πούτιν. Ενώ η Μέρκελ αξίζει το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης που έπεσε στην παγίδα του Ρώσου ηγέτη, η αλήθεια είναι ότι ολόκληρη η πολιτική τάξη της Γερμανίας είναι ένοχη.
Ως υπουργός Οικονομικών και αντικαγκελάριος της Μέρκελ, ο σημερινός καγκελάριος Όλαφ Σολτς, του οποίου οι Σοσιαλδημοκράτες ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από τους αγωγούς Nord Stream, υποστήριξε την ιδέα ότι ο καλύτερος τρόπος αντιμετώπισης του Πούτιν ήταν μέσω ενός ατέρμονου «διαλόγου».
Ο Jens Plötner, επί του παρόντος σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Scholz, ήταν ένας από τους κύριους αρχιτέκτονες αυτής της πολιτικής στα χρόνια του ως ανώτερος διπλωμάτης στο υπουργείο Εξωτερικών της Γερμανίας, όπου υπηρέτησε ως επικεφαλής του επιτελείου του τότε υπουργού Εξωτερικών Frank-Walter Steinmeier (σοσιαλδημοκράτης που είναι τώρα Γερμανός πρόεδρος) και πιο πρόσφατα ως πολιτικός διευθυντής του υπουργείου. Ακόμη και όταν ο Πούτιν συγκέντρωσε δεκάδες χιλιάδες στρατεύματα στα σύνορα της Ουκρανίας τον Δεκέμβριο, ο Plötner συμβούλεψε τον Scholz να παραμείνει στο Nord Stream 2 και να επαναλάβει δημόσια τη μυθοπλασία ότι ήταν κάτι περισσότερο από ένα «εμπορικό έργο».
Το παλιό αφεντικό του Plötner, Σταϊνμάγερ, το οποίο κατηγόρησε το ΝΑΤΟ το 2016 ως πολεμοχαρές για τη διεξαγωγή στρατιωτικής άσκησης στην ανατολική πλευρά της συμμαχίας, υποστήριξε σχεδόν μέχρι τις πρώτες βολές στους Ουκρανούς ότι η Γερμανία πρέπει να χρησιμοποιήσει την ενέργεια ως τρόπο για να χτίσει γέφυρες με Ρωσία.
Αυτές τις μέρες, ο Σταϊνμάγερ, ο οποίος ως πρόεδρος προορίζεται να λειτουργήσει ως ηθική αρχή της Γερμανίας, απασχολείται οργανώνοντας συναυλίες «ελευθερίας και ειρήνης» με Ρώσους και Ουκρανούς μουσικούς. (Ένα από τα γεγονότα έλαβε χώρα στις αρχές Μαρτίου στη Δρέσδη, καθώς οι βόμβες έπεσαν στο Χάρκοβο, τη δεύτερη πόλη της Ουκρανίας.)
Αν και λιγότερο υπεύθυνα είτε από τους Χριστιανοδημοκράτες της Μέρκελ είτε από τους Σοσιαλδημοκράτες για τις πολιτικές που οδήγησαν στην εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία, τα μικρότερα κόμματα του κυβερνώντος συνασπισμού της Γερμανίας – οι φιλελεύθεροι Ελεύθεροι Δημοκράτες και οι Πράσινοι – δεν είχαν κάποια σοβαρή αντίδραση.
Ενώ οι Πράσινοι αντιτάχθηκαν στον Nord Stream 2, το έκαναν τόσο για οικολογικούς λόγους όσο και για αλληλεγγύη με την Ουκρανία. Πιο σημαντική ήταν η σταθερή αντίθεσή τους στις παραδόσεις όπλων στο Κίεβο, η οποία άλλαξε μόνο μετά την έναρξη των μαχών.
Οι Ελεύθεροι Δημοκράτες ήταν διχασμένοι σχετικά με το τι πρέπει να κάνουν για το Nord Stream 2, με πολλούς στο κόμμα, συμπεριλαμβανομένου του αναπληρωτή αρχηγού του κόμματος Βόλφγκανγκ Κουμπίτσκι, να υποστηρίζουν μεγαλύτερη δέσμευση με τη Ρωσία. Σύμφωνα με τον Μέλνικ, ο ηγέτης των Ελεύθερων Δημοκρατών Κρίστιαν Λίντνερ, ο οποίος είναι επίσης Γερμανός
Ο υπουργός Οικονομικών του είπε την ημέρα που ξεκίνησε ο πόλεμος ότι δεν θα είχε νόημα το Βερολίνο να στείλει όπλα στην Ουκρανία ή να κλείσει τη Ρωσία από το SWIFT, το διεθνές σύστημα πληρωμών, επειδή η χώρα του «έχει μόνο λίγες ώρες» κυριαρχίας.
Σκεπτικισμός για τις προοπτικές της Ουκρανίας, για να μην αναφέρουμε την ανησυχία για τις συνέπειες της υπερβολικής σκληρότητας στη Ρωσία, συμμερίστηκαν πολλοί στο κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης, οι Χριστιανοδημοκράτες (CDU). Λίγες εβδομάδες πριν από την εισβολή της Ρωσίας, ο ηγέτης του CDU Friedrich Merz προειδοποίησε ότι η αναστολή της Ρωσίας από το SWIFT θα μπορούσε να προκαλέσει μια «ατομική βόμβα στις κεφαλαιαγορές».
«Όλοι κάναμε λάθος»
Έχοντας κάνει λάθος με τη Ρωσία και τον Πούτιν σε κάθε βήμα, οι Γερμανοί πολιτικοί έχουν καταφύγει στη ρητορική του «ποιος να ήξερε».
«Έκανα λάθος, όλοι κάναμε λάθος», είπε ο Βόλφγκανγκ Σόιμπλε, ο εξέχων κρίκος της γερμανικής πολιτικής και επί μακρόν υπουργός Οικονομικών του CDU, στη Welt am Sonntag το Σαββατοκύριακο.
Αυτό που παραλείπουν, ωστόσο, ο Σόιμπλε και οι συνάδελφοί του είναι ότι οι σύμμαχοι της Γερμανίας την προειδοποιούσαν επί χρόνια ότι υποτιμούσε τον Πούτιν. Όταν ήλθαν αντιμέτωποι με αυτήν την πραγματικότητα, οι Γερμανοί δεν ήξεραν πώς να αντιδράσουν.
Αφού ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Ζελένσκι υπενθύμισε στους Γερμανούς βουλευτές σε μια ομιλία του στη Bundestag αυτό το μήνα ότι η δουλειά που έκανε η Γερμανία με τη Ρωσία βοήθησε στη χρηματοδότηση του πολέμου κατά της χώρας του, τον χειροκρότησαν — και στη συνέχεια επέστρεψαν αμέσως στις… καθημερινές τους δουλειές, που περιελάμβαναν ευχές σε δύο βουλευτές για χρόνια πολλά.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο όρος «χρήσιμος ηλίθιος» έγινε ταμπέλα των μετριοπαθών στη Δύση που έπεσαν θύματα των εύπιστων επιχειρημάτων των κομμουνιστών.
Από το βέτο της Γερμανίας για την ένταξη της Ουκρανίας και της Γεωργίας στο ΝΑΤΟ το 2008 μέχρι την επιδίωξη συμφωνιών φυσικού αερίου με τη Μόσχα, μέχρι την αντίστασή της να στείλει όπλα στο Κίεβο – οι ηγέτες της χώρας υπηρέτησαν ως χρήσιμοι ηλίθιοι του Πούτιν.
Όλο αυτό το διάστημα, οι λεγόμενοι Russlandversteher, οι αυτάρεσκοι Ρώσοι συμπαθούντες που κατοικούν στο πολιτικό κατεστημένο της χώρας, απέρριπταν την κριτική για τις πράξεις τους, επιμένοντας ότι ήξεραν καλύτερα ενώ (κυριολεκτικά) γελούσαν στα μούτρα της Ουάσιγκτον.
Κανείς, όμως, δεν γελάει πια.
