Όσον αφορά τις σημερινές δηλώσεις του, με τις οποίες πρότεινε το αεροδρόμιο «Μακεδονία» να μετονομασθεί σε «Νίκος Γκάλης», ο κ. Μπουτάρης ανέφερε:
«Κοιμόμουν και μου πέταξαν ένα πράγμα. Με μπέρδεψε. Δεν είπα ποτέ για αλλαγή του ονόματος ‘Μακεδονία’, ένα προβληματισμό ανέφερα. Όσο αφορά το όνομα του Νίκου Γκάλη, είπα ένα όνομα «γιατί είναι διεθνής προσωπικότητα, γιατί η Θεσσαλονίκη είναι μπασκετομάνα και είναι ο μοναδικός Έλληνας που έχει μπει στο hall of fame. Δεν προτείνω και δεν πρότεινα αλλαγή του ονόματος».
Ο κ. Μπουτάρης σημείωσε ότι "αυτό που είπα και δεν παίρνω πίσω είναι ότι στο ζήτημα αυτό έχουμε χάσει προ πολλού, αφού ήδη 140 κράτη έχουν αναγνωρίσει τη γειτονική χώρα με το όνομα ‘Μακεδονία’ κι εμείς δυστυχώς με ευθύνη των πολιτικών ηγεσιών των τελευταίων 25 χρόνων έχουμε χάσει. Αυτό πρέπει να μας προβληματίζει» πρόσθεσε ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης".
