Την ώρα που Ρώσοι και Αμερικανοί έχουν επιδοθεί σε αγώνα δρόμου για την περισυλλογή των συντριμμιών του αμερικανικού ντρόουν που κατέπεσε στη Μαύρη Θάλασσα μετά την αναχαίτισή του από ρωσικά αεροσκάφη, η Μόσχα έσπευσε να τιμήσει τους πιλότους των Σουχόι που ενεπλάκησαν στο περιστατικό.
Σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων RIA Novosti, ο ίδιος ο υπουργός Αμυνας της Ρωσικής Ομοσπονδίας, Σεργκέι Σοϊγκού παρασημοφόρησε τους δύο Ρώσους πιλότους, με την αιτιολόγηση ότι απέτρεψαν την είσοδο στον ρωσικό εναέριο χώρο (εννοώντας την περιοχή πάνω από την ρωσοκρατούμενη ουκρανικής χερσόνησο της Κριμαίας) ενός αμερικανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους.
Κατά το ρωσικό υπουργείο Αμυνας, τα Σουχόι που σηκώθηκαν να το αναχαιτίσουν δεν ήρθαν σε επαφή με το MQ-9, δεν χρησιμοποίησαν αερομεταφερόμενα όπλα και επέστρεψαν με ασφάλεια στο αεροδρόμιο. Ωστόσο βίντεο που δόθηκε από την Ουάσιγκτον στη δημοσιότητα την Πέμπτη αποδεικνύει ότι ένα ρωσικό μαχητικό σκοπίμως άδειασε καύσιμα πάνω στο αμερικανικό ντρόουν.
Σύμφωνα με τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, η Ουάσιγκτον δεν λαμβάνει υπόψη το γεγονός ότι μετά την έναρξη της ρωσικής επιχείρησης στην Ουκρανία υπάρχουν περιορισμοί στις πτήσεις στις παράκτιες περιοχές της Μαύρης Θάλασσας. Επισήμανε ακόμη ότι τέτοιες ενέργειες των ΗΠΑ μοιάζουν με πρόκληση με στόχο την αύξηση της έντασης. Για τον Ρώσο υπουργό, οι Ηνωμένες Πολιτείες δηλώνουν συνεχώς ότι είναι μια υπεύθυνη δύναμη που ενδιαφέρεται για τη στρατηγική σταθερότητα, αλλά οι δηλώσεις τους έρχονται σε αντίθεση με την πραγματικότητα.
