Πουθενά στην Ουκρανία η εισβολή της Ρωσίας δεν πάει σύμφωνα με το σχέδιο, ωστόσο ένας συνδυασμός γεωγραφίας, καλύτερων στρατευμάτων, μικρότερων γραμμών ανεφοδιασμού και ασθενέστερης αντίστασης, σημαίνει ότι η εκστρατεία της Μόσχας έχει προχωρήσει αρκετά στο νότο για να δείξει τι σκόπευε τουλάχιστον ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η πρόωρη κατάληψη των πόλεων Μελιτόπολη, Μπερντιάνσκ και Χερσώνα, επέτρεψε στις ρωσικές δυνάμεις να αρχίσουν να πραγματοποιούν κάτι που μοιάζει ως κύριο σημείο για τους δεδηλωμένους στόχους του πολέμου – κάτι που επαναλήφθηκε την Τετάρτη από τον υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ — για την «αποστρατιωτικοποίηση» και την «απαναζιστικοποίηση» της Ουκρανίας.
Την Τετάρτη, και οι δύο πλευρές δήλωσαν επίσης ότι βαδίζουν προς μια πιθανή συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, παρόλο που εξακολουθούν να υπάρχουν μεγάλες διαφορές και ο Πούτιν έδωσε μια τηλεοπτική ομιλία σχετικά με τη δύναμη «αυτοκάθαρσης» των τρεχόντων γεγονότων στο εσωτερικό της Ρωσίας.
Μετά τα αρχικά κέρδη, η νότια προέλαση του ρωσικού στρατού συνάντησε αντίσταση στη Μαριούπολη, την πιο ανατολική πόλη-λιμάνι της Ουκρανίας, και το Μικολάγιεβ, την πύλη προς την Οδησσό στα δυτικά, όπου οι εκβολές του ποταμού Μπουγκ αποτελούν ένα φυσικό αμυντικό φράγμα.
Ωστόσο, ένα ρωσικό επίτευγμα για την κατάληψη ολόκληρης της ακτογραμμής «θα ήταν καταστροφή για την Ουκρανία, επειδή το 70% των εξαγωγών μας γίνεται δια θαλάσσης, το 90% των σιτηρών μας», δήλωσε η Hanna Shelest, διευθύντρια προγραμμάτων ασφαλείας στο Συμβούλιο Εξωτερικής Πολιτικής με έδρα την Οδησσό. «Ουκρανικό Πρίσμα».
Πέρα από την οικονομική και πολιτική σημασία του ελέγχου της πρόσβασης της Ουκρανίας στα θαλάσσια λιμάνια, η Ρωσία θα μπορούσε επίσης να εξασφαλίσει μια χερσαία γέφυρα από την Κριμαία – τη χερσόνησο που προσαρτήθηκε από την Ουκρανία το 2014 – στη ρωσική ηπειρωτική χώρα, να ανοίξει σιδηροδρομικές συνδέσεις για την επιμελητεία και να απελευθερώσει σημαντικό ανθρώπινο δυναμικό. Η υποστήριξη στρατιωτικών στόχων αλλού σχετίζεται με το κατεστραμμένο σχέδιο παιχνιδιού της Ρωσίας για την Ουκρανία είναι ορατό στο Νότο
Δεν είναι λιγότερο σημαντική η πολιτική και προπαγανδιστική σημασία της περιοχής. Η Novorossiya, ή Νέα Ρωσία – το όνομα της αυτοκρατορικής εποχής για τη νότια και την ανατολική Ουκρανία – είναι ο πυλώνας στη ρητορική του Πούτιν, σύμφωνα με το οποίο οι δύο χώρες αποτελούν ρωσικό έθνος.
